¡QUE NO TE ENTERAS!
Todos lo hacemos alguna vez mientras conducimos: mantener una conversación por teléfono, rega&ñtilde;ar a los ni&ñtilde;os, seleccionar en el CD esa canción que nos gusta, ir más pendientes de los huecos para aparcar que de la vía, echar un vistazo a ese «pedazo de mujer» (u hombre)» que pasa por la acera... Pero, ¿te has parado a pensar en la cantidad de metros que recorre tu coche en esos instantes en los que tu mirada o tu atención están en otra parte? Peatones que cruzan, frenazos repentinos, coches que se cruzan, curvas inesperadas... Echa cuentas con nosotros y calcula todo lo que puede pasar en el tiempo que te roban las distracciones más habituales.

La cabeza... también en la carretera
Distraerse al volante no es sólo cuestión de acciones puntuales que nos hacen a retirar a vista unos segundos. No basta con «mirar» la carretera... también hay que pensar en ella. ¿Cuántas veces, cuando circulamos por un camino conocido o en viajes largos, vamos «en piloto automático» pensando en nuestras cosas, distraídos...? En estas situaciones, concentrase en el tráfico no es fácil, y mucho menos si vamos hablando por el móvil, aunque utilicemos el reglamentario manos libres. Este dispositivo evita la distracción de rebuscar el móvil en el bolso o la chaqueta para contestar o el inconveniente de tener una mano ocupada. Pero con o sin él, hablar por teléfono distrae. Según la DGT, durante la conversación, el conductor no percibe ni la mitad de las se&ñtilde;ales y la información de la carrera. En los cinco minutos de una conversación telefónica al volante podemos recorrer hasta diez kilómetros por autovía. Diez kilómetros de carretera de la que, según los estudios, sólo percibiremos la mitad de las se&ñtilde;ales y la información necesaria para circular. Ante cualquier imprevisto, estaremos «vendidos».

La distracción en cifras
Es la primera causa responsable en accidentes de tráfico. El pasado a&ñtilde;o causó 1.467 víctimas mortales.

En 2006 fue uno de los factores responsables del 35 por ciento de los accidentes en carretera. En ciudad, aparece como causa en el 26 por ciento de los siniestros. En verano, más del 50 por ciento de los accidentes en autovía y autopista son consecuencia de distracciones.

Los «globos sonda» de Tráfico
La campa&ñtilde;a de concienciación sobre las distracciones que ha realizado la DGT este verano no es su primera muestra de preocupación con el tema. De hecho, desde Tráfico se han lanzado ya varios avisos sobre algunas fuentes de distracción que podrían llegar a prohibirse al volante. El tabaco es una de ellas. Aunque la DGT ha asegurado que no se prohibirá de momento, sí recomienda no fumar al volante. Incluso encargó el pasado a&ñtilde;o una encuesta al Observatorio de la Seguridad Vial sobre el tema. Los resultados fueron claros: el 75 por ciento de los encuestados consideraba que fumar mientras se conduce era peligroso y el 77 por ciento se mostraba a favor de su prohibición. El boom de los sistemas de navegación GPS —en 2006 se vendieron 1,3 millones de navegadores portátiles en Espa&ñtilde;a y este a&ñtilde;o va camino de superar el récord— también los ha puesto en el punto de mira de Tráfico. A principios de verano, el director de la DGT, Pere Navarro, no descartó que pudiera prohibirse y sancionarse la manipulación de estos dispositivos con el coche en marcha. En principio, se plantearía aplicar la misma sanción que a los teléfonos móviles: infracción grave —de 90 a 300 euros de multa— y pérdida de tres puntos. De momento, la DGT sólo recomienda utilizarlo con el coche parado.

TECNOLOGÍA Y DISTRACCIONES
La electrónica puede ayudarnos a mantener nuestra atención en la carretera o minimizar el peligro si no lo hacemos. Estos son los sistemas «antidistracciones» que ofrecen las marcas o que tienen en desarrollo.

Alerta de cambio involuntario de carril
Varias marcas disponen ya de este sistema de seguridad que utiliza diversos tipos de sensores (vídeo, infrarrojos...) capaces de detectar las líneas de se&ñtilde;alización de carril de la carretera. Cuando el coche las atraviesa de forma involuntaria —sin activar los intermitentes o mover el volante de forma decidida— el sistema avisa al conductor por medio de sonido, luces o vibración del volante o el asiento. Normalmente este sistema sólo funcionan a partir de una velocidad de 60-80 km/h. El Citroën C4 fue el primer modelo de gama media en ofrecer este sistema como opción, con un precio que ronda los 500 euros. Luego, se extendió al C5. Audi también lo monta en modelos como el Q7 y el nuevo A8, y Volvo lo lanzará próximamente en sus modelos de gama alta.

Alerta de cambio de carril activo
Se trata de una evolución del anterior sistema. Además de detectar las líneas y advertir cuándo se traspasan, es capaz de actuar sobre la dirección del vehículo para ayudar al conductor a mantenerlo en el carril o, en los sistemas más sofisticados, corregir la trayectoria de forma autónoma. La primera variante la ofrece Honda en su berlina de lujo Legend bajo la denominación LKAS, aunque no en Espa&ñtilde;a. El segundo tipo está aún en desarrollo por fabricantes como Volkswagen y su sistema IQF, que utiliza imágenes de vídeo, mapas digitales y posicionamiento por GPS para mantener la trayectoria.

Control de alerta de conductor
Se denominan así a diversos sistemas, todavía experimentales, que advierten al conductor si detectan que éste no presta la debida atención a la conducción, ya sea por distracción, somnolencia, etc. La mayoría se basan en sistemas de control del conductor, por medio de cámaras y sensores que siguen su mirada o la presión que ejerce con las manos sobre el volante.

Pero hay otras posibilidades. Volvo ha presentado uno de estos sistemas, denominado DAC, que en lugar de controlar al conductor monitoriza el movimiento del coche y detecta una conducción errática. Se ofrecerá en sus modelos de gama alta a final de a&ñtilde;o.

Advertencia de colisión y frenado automático
Se trata de sistemas que detectan la presencia, posición, velocidad y dirección de obstáculos delante del coche por medio de radar, láser o cámaras, y calculan si hay peligro de colisión con ellos. En este caso, el sistema primero avisa al conductor, prepara los frenos y, si no reacciona a tiempo, es capaz de iniciar la frenada de forma autónoma cuando el choque es inevitable. Su objetivo no es impedir la colisión, sino minimizar la velocidad y las consecuencias de ésta. El sistema Pre-Safe de Mercedes, disponible ya para las clases S y CL, es pionero en este apartado. A final de a&ñtilde;o Volvo incorporará en sus modelos S80, V70 y XC70 una tecnología similar llamada CWAB.

CONSEJOS
- Jamás llames ni contestes el móvil mientras estás conduciendo si no tienes manos libres. Es peligroso y además conlleva multa.

- Si tienes manos libres en el coche estás a salvo de la multa pero no de la distracción. Procura que tus conversaciones telefónicas al volante sean mínimas y lo más cortas posibles.

- Usa siempre que puedas los mandos satélite del volante para manipular el equipo de audio del coche. Evitará que tengas que quitar la vista de la vía. Y ten tus emisoras favoritas preseleccionadas.

- Si usas navegador, introduce el destino y todas las opciones que desees antes de emprender viaje. No lo programes en marcha. Además conviene guiarse principalmente por las indicaciones habladas. La pantalla del GPS debe utilizarse únicamente para echar un vistazo rápido en caso de duda.

- Si eres fumador, intenta hacerlo sólo en las paradas. Si no puedes aguantar, al menos utiliza el mechero del coche para encender el cigarrillo. Y si se te cae la ceniza, mantén la calma y mira a la carretera. Te juegas mucho más que una quemadura en la tapicería.

Puesto de conducción: TODO MUY CLARO
La ergonomía y la simplicidad de los mandos es un factor importante para hacer la conducción más segura, apartando la atención sobre la carretera el mínimo imprescindible. Algo que tienen en cuenta los fabricantes a la hora de dise&ñtilde;ar los salpicaderos y la distribución de mandos. Cada marca proyecta su personalidad en los dise&ñtilde;os del salpicadero, con resultados más estéticos que prácticos en muchos casos, desviando la atención del conductor más de lo aconsejable para su manipulación.

Instrumentación
La mayoría de los relojes ofrecen una grafía clara, con buena iluminación para su rápida lectura. Los fondos blancos que ahora incorporan algunos modelos no es la mejor opción, como tampoco lo es la instrumentación digital, muy poco utilizada. Sí resulta efectivo un velocímetro de apoyo al reloj analógico como en el Porsche 911 o el Audi A5. El cuadro de relojes debe ir frente al conductor, pues en el centro del salpicadero siempre hará variar el ángulo de visión. Algunos ejemplos son el nuevo Renault Twingo que lleva velocímetro digital y al centro, opción poco práctica. El nuevo Mini dispone de un gran reloj central con un sistema original de aguja, pero no muy práctico. El nuevo Nissan X-Trail ha recolocado la instrumentación tras el volante. Resulta muy práctico el sistema de información proyectada en el parabrisas, como el Head Up Display (HUD) de BMW.

Mandos
La distribución de las teclas de control de funciones se intenta simplificar al máximo. El monomando tipo i-Drive de BMW sin embargo resulta engorroso en su uso y obliga a apartar la vista de la carretera para seleccionar cada una de sus funciones. El Comand de Mercedes o el MMI de Audi son más sencillos. Cada vez más coches disponen de volantes multifunción, una solución óptima. Mejor con las teclas integradas en el mismo que con satélites sobre la columna de dirección.

Algunas marcas agrupan demasiadas funciones en la consola central, obligando a desviar la vista para seleccionar el uso del climatizador, el sistema audio u otros mandos como ocurre con Opel o Mazda; Volkswagen ofrece dise&ñtilde;os más intuitivos de uso. Los sistemas de audio en algunos casos resultan confusos, requiriendo más atención de la que sería deseable para su manejo. Los ordenadores de a bordo, cada vez más habituales, recogen muchas funciones, pero en algunos casos la tecla de información se encuentra un tanto perdida para su uso en marcha como en el nuevo Mitsubishi Outlander. Lo suyo, como en Audi, desde el volante o desde el mando del limpiaparabrisas. Los navegadores deben manipularse siempre en parado —algunos coches de hecho no permiten hacerlo en marcha— o por el copiloto. Los mandos del limpiaparabrisas, luces o control de velocidad deben resultar muy accesibles. Los automatismos, como el sistema automático de luces y limpiaparabrisas, o los sistemas de voz, marcan un futuro que ya está aquí.